Os sensores infravermelhos ativos (IVA) são sempre aplicados em pares e atuam na proteção de ambientes por meio da emissão de feixes infravermelho, onde de um lado está o emissor de feixes e do outro o receptor.

Quando o sistema está ativo, a luz permanece em constante comunicação entre os pares e se alguém ou alguma coisa atravessa esse feixe de luz na área protegida, o sensor detecta e comunica à central o disparo. 

Este tipo de tecnologia é muito aplicada em sistemas de proteção perimetral, em vitrines de lojas, prevenindo vandalismo e mesmo em portões veiculares com função antiesmagamento evitando que o portão se feche enquanto o veículo ainda estiver na passagem.

Existem vários tipos e modelos de sensores IVA e a depender do local e finalidade, podem ser aplicados sensores que vão de 1 a 8 feixes e com sinais que podem chegar a mais de 100m de distância.